Zwischen Arbeitgeber und Arbeitnehmer gibt es im Unterschied zu normalen Menschen, die sich auf der Straße begegnen, aufgrund des Beschäftigungsverhältnisses besondere Rechte und Pflichten. Diese spielen auch dann eine Rolle, wenn sich einer der beiden in einer Weise verhält, die beim jeweils anderen einen Schaden verursacht. Denkbar sind beispielsweise Fälle, in denen ein Arbeitnehmer interne Informationen an ein Konkurrenzunternehmen weitergibt oder einen Schaden am firmeneigenen Fahrzeug verursacht. Es ist jedoch auch der umgekehrte all denkbar, wenn der Arbeitgeber beim Arbeitnehmer einen Schaden verursacht. Dies kann vorkommen, wenn der Arbeitnehmer sich aufgrund der schlechten Sicherheitsbestimmungen verletzt. Es gibt natürlich viele verschiedene Konstellationen, in denen beim Verhältnis zwischen Arbeitgeber und Arbeitnehmer Schäden verursacht werden. Denkbar sind auch Fälle, bei denen sich Arbeitskollegen untereinander Schäden zufügen.
Allen Fällen gemeinsam ist jedoch, dass es zu einem Ausgleich des angerichteten Schadens kommen muss. Dieser Ausgleich hängt davon ab, bei wem der Schaden eingetreten ist und wer ihn verursacht hat. Eine grobe Einteilung kann man in dieser Hinsicht vornehmen, wenn man zwischen Schäden durch den Arbeitnehmer beim Arbeitgeber oder einem anderen Arbeitnehmer, sowie Schäden beim Arbeitnehmer durch den Arbeitgeber unterscheidet.